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编者按：留学始终是不少法律人考虑继续深造时的一大选项，但各种信息差的存在经常使有意留学者错失良机，未能上岸心仪院校。为此，我们曾推出多篇欧洲国家法学院LLM申请经验贴，此次则分享美国T14法学院LLM申请经验，希望对各位有所助益。
作者简介：Ocean Chen
一、个人背景
武大文学院2018级本科生，后降转至法学院作为2019级本科生。GPA 3.8 / 4.0，算术平均分90分，LSAC评级S，托福110 / 120（阅读28，听力30，口语25，写作27），四级629分，六级606分。2019年在剑桥大学寒假访学交流，个人第一&带领团队第一拿到奖学金；20年获省翻译大赛决赛（笔译组）特等奖；21年在中国政法大学民商经济法学院交换一学期，并在北京朝阳区某精品所实习；22年在区基层法院、市中级检察院实习，在武大法律援助中心志愿值班并获赠锦旗；23年在省高院实习，通过法考取得国家统一法律职业资格A证，参与斯坦福法学院某教授法学研究项目并拿到其亲笔推荐信，论文被某国际会议期刊收录；24年在阿联酋迪拜某律所实习，文章发表于《中东法律评论》《迪拜人》等。
录取院校：康奈尔大学法学院、纽约大学法学院、加州伯克利大学法学院、加州洛杉矶大学法学院（含奖学金）、西北大学法学院（含奖学金）、乔治城大学法学院（含奖学金）、宾夕法尼亚大学Waitlist
最终去向：加州伯克利大学法学院
二、择校定位
23年6月毕业后才开始考虑24年秋季去美国T14法学院攻读硕士学位，由于转专业晚同龄人一年毕业且比起学术研究更喜欢实务工作，所以决定选择时间较短的LLM（就是针对性培养外国律师的，课程的实务性非常强，第一学期必修Legal Research & Writing以及Fundamentals of U.S. Law，会为未来的工作开展打下良好的基础）而非JD（美国没有法学本科，JD要读三年）来拉平时间线。之前去过英国伦敦、中国香港，与当地的磁场不太契合，所以选择了只申请美国的学校，美国的法学院目前在市场上的含金量与认可度确实也是最高的，属于硬通货。录取结果出来了在康奈尔、纽大与伯克利之间纠结，后来考虑到纽约寒冷漫长的冬季，以及好友基本在加州，最终选择了去伯克利（学业非常高压，可以戏称为北美衡水，sleep-deprived不开玩笑，还是要慎重考虑）。
三、申请时间线
1、第一年的下半年
7月：在学校跑成绩单等各种需要签章的材料手续。
Ø 在教五或者图书馆的自助打印机打印成绩单中英文总表（建议准备所申请学校数量*2的份数），在当代楼一楼综合办事大厅拿密封骑缝章，咨询辅导员算术平均分的出具（一般需要学院单独出）等等。
Ø 中国高等教育学生信息网（学信网）认证：审核繁复，建议预留2个月。如果本科期间有区其他学校交换/交流的经历，另一所学校的成绩单与评分标准也需要报送。登入官网后点击“出国教育背景服务”专栏，按照要求操作即可。
Ø LSAC（全称Law School Admission Council）送审评级：官网https://www.lsac.org/，在“Sign in”项下选择“LLM & Other Law Programs Account”，进入“Credentials”下载“Transcripts”的表格进行后续操作。评级标准一共有四类：S（Superior）、AA（Above Average）、A（Average）和BA（Below Average），通常情况冲T14法学院至少要AA，冲T6需要S，可以根据该定级结果适时调整保底校和彩票校的框架，也祝大家都可以拿到S级。
8月：头脑风暴
Ø PS（全称Personal Statement）：个人体验这一部分在整个申请过程中是具有疗愈性的，因为你终于有时间回顾内观自我，而不需要向外求了，你必须真正“认识你自己”，停止对内的自我攻击，真正的接纳自己、欣赏自己才能够梳理出这一部分的素材，并从中定调找到一个主题，确定一个主线，把你最独特的经历串联起来，展示给招生委员会。而且梳理到后期，你会突然发现，“噢！原来当时我做那件事是为了铺垫以后的这件事啊，真的没有白走的路，没有白费的努力”，命运是如此神奇。针对不同的学校，我写了三个不同的版本，因为有的学校是general的方向，有的学校又会在最开始就有特定的方向，所以侧重点不同，在这阶段就是丰富自己的素材池，方便后期的调取与删改。
Ø Why School：根据每个学校的官网信息来匹配自己与其的共振之处，官网的资源与信息真的非常丰富，一定要仔细阅读各个学校的官网并做好笔记，这在后期面试的时候也是可以作为素材使用的。
9月：准备英文简历CV以及与导师沟通推荐信。各学校接受的推荐信数量从2封～4封不等，建议兼顾学术导师与实务导师（勇敢地去联系，不要怕被拒绝，结果一定会好于你的预期），推荐信需要使用含有学校题头的信纸。
10月：刷托福分数，冲T14总分要在105+，冲T6总分要在110+，单项小分均需要过25，大部分学校是不接受拼分的。托福场次比雅思场数少，考位相对难约，考场推荐华科的，设备比较好。必须要赶在11月之前出分。
11月：中旬是第一轮递交材料截止的时间（比如乔治城、康奈尔等等会比较早），递交后就会陆续有一些学校面试进来（真人面比较少，recording interview比较多）。
12月：上旬是第二轮递交材料截止的时间，也是最后一轮。本月底就会有零星的offer出现了。建议第一个offer来了之后就立刻找点事做，用近忧对冲远虑，否则悬而未决中心情很容易跌宕起伏。
2、第二年的上半年
1月～4月都是漫长的等待期，在此期间选定你的保底校交留位费，通常留位费后期是可以抵扣学费的。
5月～6月是Waitlist转正期，其实已经有点来不及了，因为你已经把住宿和机票都定好了，但是如果转正的学校完全拔升了一个档次，一定不要舍不得沉没成本。这期间可以准备面签了，理工类容易被check，但是法学似乎还好。另外就是体检，通常指定在湖北国际旅行卫生保健中心，学制满一年的凭I-20是可以免费体检的，学校的疫苗要求比较多，有的需要隔一个月接种两针，所以提前找到自己小时候的疫苗本，根据要求补打。
7～8月是临行前最后的准备期，如果准备参加NY Bar的考试，上飞机之前一定要往纽约律协寄完材料，注意疫情期间的网课是需要单独出具证明的，需要盖学校/学院的公章，所有材料都需要装在一个大信封里从学校附近的快递站寄出，不是随意地址寄出的。
附上offer时间表以供参考：
四、伯克利法学院的就读体验
伯克利与武大一样，依山而建，但校园比武大小很多，安全性也比武大差很多，homeless与drug无处不在。好在北加州总体温暖无雨，少有阴天，阳光盛放。伯克利开学很早，7月31号凌晨正式选课（抢课），8月12号就正式开学Orientation了。由于落地后还需要倒时差、收拾公寓、采买物资、熟悉校园环境、报道领学生卡（还会发一张免费的Clipper公交卡，伯克利的公交系统比较发达，所以不买车问题也不大，毕竟众所周知伯克利的停车位太紧张，大部分专供诺贝尔奖得主）、办电话卡（不推荐AT&T）、在美国的银行开户等等杂事，美国办事效率非常低下，会比预计耗时久很多，所以建议7月底8月初就落地加州，预留充分的时间。
第一学期选课的总学分不得超过16分，课程从2分～4分不等，建议最开始的时候选满16学分（但不建议最终真的拉爆16学分的极限，因为法学院基本无水课，平常的reading和assignments课业负担非常重，midterm和final又接踵而至），头两周多跑各个课堂试听，找到最适合自己的教授，后面再drop完全来得及，和武大的选课模式差不多，有八十人左右的大课，也有十人左右的小班教学。有考Bar需求的可以参考学院“My Academics”板块给的“Curriculum Worksheet”来制定自己的选课方案，比如NY bar的要求是“You must take 24 UNITS of NY BOLE-approved classroom courses at the law school in substantive and procedural law and professional skills.”
美国法学院有一个特色是每个工作日中午13:00～14:00的讲座，提前一天注册即可，这个讲座是含午餐的（白人饭，吃几天就上火了，一吃一个不吱声），通常可以在学院官网的Events Archive中看到每周的详细安排，12:35下课就可以丝滑进入了，没有午休的概念（这可能也是法学院图书馆里开了一家咖啡店的原因）。不过不太推荐一直听讲座，因为知识需要体系性的构建才能内化而运用，讲座通常是浅表且发散的，除非很感兴趣的去听一下，其他的真的没必要。
与中国的法律援助相似的一个概念是Pro Bono，考NY Bar要求有50个小时的服务时长，伯克利法学院提供SLPS和BLAST项目，可以获得Pro Bono Hours，你需要与JD一起竞争，通常一个SLPS项目（申请时可以同时填5个志愿选项，也会有waitlist递补的机会）容纳20人左右，里面通常会有1～2名中国人争取到机会，但是BLAST项目基本没有中国人可以拿到名额。
五、结语
申请过程是漫长又煎熬的，是草蛇灰线、伏脉千里的。22年到23年对我来说是最消沉的，做一百件事，失败九十九件，接连而来的挫折使人麻木解离。人有冲天之志，非运不能自通，低谷期请苟住，只管向下扎根，不要怀疑自己。现在正在阅读这篇文章的你的情绪，我都亲身感受过，流眼泪情绪崩溃每天是无数次的，没有声音也没有征兆，很静默地，无论是一个人还是在人群中，手和脑子继续，只是泪腺和胃不受控制地痉挛。我没有办法在心态调整上给大家什么建议，因为身在局中时只有自己慢慢摸索，是实力的提升使你走出来，而不是心态的转变使你走出来，惟有绵绵用力、久久用功，黎明前的黑暗最难熬，但撑一撑就到天亮，祝愿大家都能取得无愧于付出的申请结果。
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本文责编 ✎默
本期编辑 ✎小贤
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