3000万梭哈特朗普,美国大选赌局真相

Polymarket的价值,就代表了「后真相时代」的一种解法:真金白银不会说谎,大众用金钱投出的信号,必然代表真实存在的共识。

一个多月前,FBI突袭调查了预测市场Polymarket创始人夏恩·科普兰的家,还没收了他的手机,这件事在全美舆论界,引发了轩然大波。

就在这次调查前一个礼拜,Polymarket靠着对美国大选的精准预测一战成名。

在此次大选之前,几乎全美所有民调都显示,这会是一次胜负难料的选举。在各大摇摆州,特朗普和哈里斯支持率差距都只在统计误差范围内。

唯独Polymarket一枝独秀,早在投票开始前一个月,Polymarket上的投注数据就显示,押注特朗普获胜的比例一路走高,大幅领先哈里斯。

最后的结果大家也都知道了,特朗普在摇摆州连战连捷,把民调机构的脸打了一遍又一遍,最终势如破竹,赢下大选。

就像8年前特朗普首次入主白宫时,「义乌指数」一战封神。今年Polymarket也依靠不同主流的预测结果,在短短几个月的大选冲刺期内,成为政治界和金融界讨论最多的当红炸子鸡。

不止是彭博、华尔街日报这些主流媒体会直接引用Polymarket的数据作为民调参考,连特朗普本人都得意洋洋地引证用Polymarket来为选举造势。

那么,预测市场又是什么?Polymarket又是为什么在这届大选一举杀入主流视野,成为预测选举结果的重要指标。

01

你可以把预测市场理解成一个赌场,只不过和真正的赌场里,花样百出的游戏玩法不同,预测市场赌的是真实世界发生的任何事情。你做出判断,然后把钱放进来。正确了,就能赚钱,错误了,你的本金就会成为对手盘的奖金。

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只要这件事情具备公共性,就可以拿来预测和下注。如果运营方乐意,它们甚至可以开个赌盘,预测下次模拟考你们年级平均分最高的是哪个班。

但预测市场骨子里最热爱的,还是政治。

早在16世纪的欧洲,意大利人就把竞猜下一任教皇人选当成一种娱乐项目,并且大开赌盘。

这种玩法传到英国以后,英国人把政治投注玩出了各种细分赛道,比如某项法案是否会被废除,某一任首相任期能有多久,某个党派能在议会中拿到多少席位,都可以成为赌徒们疯狂下注的筹码。

19世纪末,政治赌博登堂入室,甚至来到华尔街。一场美国总统选举的赌盘就能吸收一千万美元的赌资,如果换算到现在,大概相当于2.5亿美元的量级。

总之,人们对政治的热情,相比于赌马和赌球,数百年来可以说有过之而无不及。

至于政客,它们政治赌博的态度是很矛盾的。

一方面,他们希望赌徒们口袋里的钱,可以拿来支持自己的选举,拿来供养自己的政党和政策,而不是投入虚无缥缈的赌盘里,甚至会疑惑,这些赌资是不是暗中被用于操纵选举结果。因此政治赌博很长时间里都收到政策的压制

但另一方面,真金白银砸下去的钱,某种程度上比民调更能反映真实民意,赔率对选举的指导意义是绝对不能忽视的。因此,一些机构也被允许以研究作为借口,开设一些所谓的「政治股票市场」,让用户对政治结果、经济指标和文化事件进行小额押注,从而收集真实民意,预测政治动向。

这也是为什么,类似Polymarket这样的产品被称为「预测市场」,而不是「政治赌盘」。

02

具体到Polymarket,它的崛起更像是一个非典型的美式创业故事。

Polymarket的创始人科普兰出身高知家庭,母亲是纽约大学的电影系教授,从小生活在纽约曼哈顿上西区,与百老汇,林肯中心、MoMA为伴,从小热爱文学艺术,也热衷互联网技术。

2013年,14岁的科普兰为了购买一首无法从iTunes上买到的歌曲,在一个文件共享社区里接触到了加密货币,从此进入了这个韭菜丛生,镰刀遍地,大神与骗子一体两面,财富创造与毁灭在一念之间的领域。

此后,他一边上学,一边在各种互联网公司,区块链项目里实习,直到2017年,他从纽约大学退学。

按照一般创业神话,退学的下一步就是创业了。但科普兰和盖茨、扎克伯格都不一样。退学后一连三年,他都沉迷于阅读和研究互联网上出现的各种新事物。

也就是在这期间,他接触到了两位对他影响深远的学者。

第一位是哈耶克他在1945年发表的《知识在社会中的运用》,打开了科普兰的思路。

这篇文章认为:

社会中的知识是分散的,但价格机制可以有效传递信息,人们可以根据价格,解读背后隐含的知识和行为,从而做出准确的决策。市场的自发秩序在其中能起到关键的作用。

而在哈耶克的基础上,乔治梅森大学经济学教授罗宾·汉森,则是进一步为科普兰提供了可操作的路径。

汉森的思想核心是Futarchy,翻译过来是「未来政府形式」。

在他的设想里,未来的政治体不只要靠投票治国,也可以靠投注来治国,简单说就是让人们在具体政策上押注真金白银,来产出最有效,最真实的政策结果。

汉森的Futarchy理论,看似天马行空,但后来风靡web3领域的概念「DAO(分布式自治组织)」,就很大程度上受到Futarchy的影响。

回到科普兰,哈耶克和汉森的理论,让他灵光一闪:

我们是不是可以让人们用真金白银押注的方式,投出一个真相或者共识,从而帮助我们在混乱的信息社会做出判断?

2020年疫情期间,科普兰开发出了自己的新产品:预测市场平台Polymarket。

而Polymarket上第一个押注的主题,就是「纽约市何时重新开放」。

疫情期间,困居于纽约的科普兰希望,能够从大量的押注中,寻找到预测疫情走向的真实线索。

关于Polymarket和它背后的「真相观」,我们放到文章最后再讨论。

03

那么,是什么让Polymarket能够在2024年大选时,从众多预测市场中脱颖而出,成为一个重要的民调指标呢?

事实上,Polymarket对赌盘的话题性把握是非常准的,在创立之后,Polymarket陆续上线了更多赌盘,包括推特和Meta之间的诉讼战,危地马拉总统选举,以及俄乌冲突是否会用上核武器等等。

2023年6月18日,一艘载着多名亿万富翁观光潜艇,在水下3800米参观泰坦尼克号残骸时与地面失联,舱内氧气仅剩70个小时。

这场紧急救援引发了全球媒体的热切关注。Polymarket追着热点,上线了一个投注预测:「失踪的潜艇会在 6 月 23 日之前找到吗?

短短几天,上百万美元就被砸进了这个赌盘之中,让Polymarket迅速破圈,迎来了创立3年的第一个高光时刻。

说好听点,这叫追热点。说得严重一点,这些事情多多少少有点吃人血馒头的意思了。

正是Polymarket运营团队所希望达成的目标。

科普兰如今有一个30人的全球化团队,他们高强度上网,寻找互联网上的热门话题,将它们转化成赌盘。这些赌盘涵盖政治、加密货币、流行文化、体育、商业和科学等众多类别。

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当然,如果只是团队优秀,擅长寻找话题性的赌盘,也并不足以让这款产品成为重要的政治风向标。

另一个原因,在于Polymarket诞生时的世界局势,正在进入一个越来越不稳定的状态。地缘政治,军事冲突,经济危机,全球疫情,贸易摩擦,黑天鹅和灰犀牛此起彼伏。

如果说时代的一粒灰落到个人头上都是一座山,那么这个时代确实尘土飞扬。

因此,人们越来越渴求确定性,渴求超越常规的认知和洞见,从而能够穿越这个危机四伏的年代。而Polymarket给予人们的,就是一种全新的洞见。它的洞见不一定准确,但是足够超越常规。

而到了2024年,Polymarket更是迎来了它的天选之年。

我们前面也说了,政治,才是预测市场的核心驱动力。而2024年,全球范围内将有70多个国家和地区举行选举,覆盖了世界近一半人口、近50%的经济总量。

这样一个选举之年,意味着各种宏观的不确定性会迎来一个阶段性的集中爆发,这是Polymarket崛起的最佳时机。

于是在今年5月,美国大选进入冲刺期之前,Polymarket完成了一笔4500万美元的B轮融资。这笔融资,让Polymarket可以大举投入营销,吸引众多散户。更重要的是,Polymarket的投资人,就是大名鼎鼎的Paypal创始人,Facebook和特斯拉的投资人,下一届美国副总统万斯背后的金主彼得·蒂尔。

有这么一层关系,Polymarket能被特朗普所关注到,也就不稀奇了。

10月18日,特朗普在一场集会演讲上提到了Polymarket,更是让这个原先只在加密货币圈子里小有名气的预测市场,变成了主流媒体事业里的大选预测指标之一,在众多摇摆不定的民调中,Polymarket的赌盘数据,是少数认为特朗普会大胜的数据。

于是,随着特朗普大获全胜,Polymarket一战封神,让许多支持特朗普的赌徒赚到了钱。

更是有一位神秘网友,早在Polymarket赌盘都还不看好特朗普的时候,低点入局,砸下砸下3000万美元梭哈特朗普,最终赚到5000万美元,被媒体誉为「特朗普巨鲸」。

到这个阶段,FBI为什么会突袭科普兰的家,我想也就不难理解了。

04

但如果只是把Polymarket等同于一个赌场,一个投机者和赌徒的乐园,一个财富重新分配的故事,我觉得还是不够。

预测市场的价值,未必在于金钱,更在于它是当下这个时代,人们追逐真相的另一种手段。

2016年,也就是特朗普首次当选的这一年,《牛津词典》把「post-truth(后真相)」定为年度词汇,这个词汇描述了公众对「事实」越来越不信任、越来越依赖于公共话语的情感。

如果说当年这个词还是略有一些超前,那么2024,这个被社交媒体和推荐算法统治的年代,已经毫无意外来到了「后真相时代」。

人们更信任情绪、观点而非事实,并且更喜欢基于自己的偏见和立场获取信息,构建自己的信息茧房和传播回音壁。

而传统的权威媒体早已无法做到真正的客观、中立和真实,很长时间里将会失去人们的信任。

所有的企业和个人,都要面对一个长期命题:

在「后真相时代」的迷雾里,我们可以依赖哪些信号去指导我们的行动?

Polymarket的价值,就代表了「后真相时代」的一种解法:

真金白银不会说谎,大众用金钱投出的信号,必然代表真实存在的共识。

可以说,预测市场核心的价值,不在于赌博赚钱,而在于发现共识。尤其在选举这种本身比拼的就是共识强弱的游戏里,发现共识就必然导向胜利。

但反过来,我们也可以再想想,共识一定代表真相吗?真金白银的投注,就比没有成本的表态更加真实吗?

也不见得。

如果我们笃信「金钱不会说谎」,那么Polymarket则会把我们导向另一维度的谬误,它无异于一种由金钱主宰的陶片放逐法的游戏。

真相隐身的时代,最可怕的不一定是迷失,而是放弃寻找真相,以金钱、集体意志、情绪作为「真相」的代餐。这条路,也许才会将我们导向彻底的虚无。

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