经过为期1个月的咨询,香港金融管理局(下称“香港金管局”)近日宣布,将尽快落实将“虚拟银行(Virtual Bank)”更名为“数字银行(Digital Bank)”,以更着重于强调虚拟银行所采用的经营模式与金融科技的应用,而非其存在的形式。
记者了解到,香港虚拟银行尽管已经运营了多年,但仍未走出盈利困局。2019年,香港金管局陆续发出3批共8张虚拟银行牌照。2020年,8家虚拟银行陆续在港开业。截至2023年底,这8家虚拟银行均未实现盈利。截至目前,多数虚拟银行还未实现盈利,仅单家实现单月盈利。
受访专家表示,香港虚拟银行(数字银行)应积极探索创新业务模式,提升金融科技水平,转变思维和服务模式,提高公众对虚拟银行的认知度和信任度。香港监管部门应与时俱进修改监管规则,为数字银行发展创造更加良好的政策环境。
虚拟银行拟更名数字银行
香港虚拟银行或将成为历史。香港金管局近日发表有关“虚拟银行”更名建议的公众咨询总结(下称“总结文件”)称,香港金管局将对《虚拟银行的认可》指引进行修订,以尽快落实使用新名称“数字银行”。
据香港金管局消息,经过公众咨询,有关“虚拟银行”的易名建议获得公众普遍支持,金管局将尽快落实使用新名称“数字银行”,这一更名决策旨在使香港银行业与国际标准保持一致,提升香港金融业的国际竞争力。更名为数字银行,有助于消除公众误解,让公众更清晰地理解其运营模式。香港金融管理局在咨询总结中指出,虚拟银行的名称已不合时宜,而新名称“数字银行”则更能准确反映行业特点。
记者了解到,2019年上半年,香港金管局相继发出3批共8张虚拟银行牌照,8家虚拟银行在2020年陆续开业,分别是中银香港、京东、怡和集团联合开设的LIVIBANK,众安在线开设的众安银行,渣打银行、电讯盈科、香港电讯、携程金融开设的MOX BANK,汇立金融控股有限公司(Welab)开设的汇立银行、蚂蚁集团开设的蚂蚁银行、平安集团旗下的平安壹账通银行、小米集团开设的天星银行,以及怡丰香港控股、腾讯控股开设的富融银行。
对于更名为数字银行,蚂蚁银行(香港)行政总裁梁妍勋对记者表示:“欢迎金管局完成虚拟银行易名咨询,相信‘数字银行’更能反映数字化金融特质。蚂蚁银行一直利用创新的数字科技,相继推出创新数字金融产品,令客户体验不一样的灵活、方便的银行服务,突破时间和地域限制,随时随地享受指尖金融。蚂蚁银行将持续研发新产品,为客户提供优质而崭新的服务。”
汇立银行执行董事兼行政总裁李家达告诉记者,“数字”能更精准地突出以科技提供数字化金融服务的核心特质,清晰地界定了这类银行的服务模式和特性,方便大众理解,有助加强客户对本地数字银行的信心,有利数字银行吸纳新客户和持续发展。相信在更清晰的定位下,市民对这类新型银行的认识和信任都会逐渐加强,同时有助银行将更便捷、高效和安全的理财服务带到不同客群,提升香港金融科技发展。
中关村互联网金融研究院首席研究员董希淼对记者分析指出,相较于虚拟银行、互联网银行、移动银行等名称,“数字银行”更能准确反映基于数字化时代而产生、运营和发展的新型银行模式,与数字时代、数字经济更为适配。数字银行的英文“Digital Bank”,在国际上也更容易被理解和接受。
能否走出盈利困局
香港虚拟银行尽管已经运营了多年,但仍未走出盈利困局。截至2023年底,这8家虚拟银行均未实现盈利。据香港金管局发布的《虚拟银行检讨报告》,8家虚拟银行在2023年共亏损约29.9亿港元,较2022年亏损收窄约12%。截至目前,多数虚拟银行仍未实现盈利,仅单家虚拟银行实现单月盈利。
记者注意到,陆金所控股在今年4月初已经完成了对平安壹账通银行的收购。截至二季度末,平安壹账通银行总贷款余额为24亿元,同比增长45%。截至目前,汇立银行是香港收入最大的数字银行之一,总资产接近 90 亿港元,今年上半年总存款同比激增120%,贷款业务增长迅猛,贷款额增加160%,累计超过 50 亿港元。
北京市社会科学院副研究员王鹏对记者分析指出,香港虚拟银行盈利难主要是因为前期投入较大,特别是信息科技系统的搭建需要大量资金和技术人才,而客户数量和业务规模尚未达到足以支撑盈利的水平;同时,虚拟银行在运营过程中受到严格的法规政策限制,这些规定在一定程度上增加了虚拟银行的运营成本和合规难度;此外,公众对其认知度仍然不足,部分公众对虚拟银行的安全性持怀疑态度,这影响了其业务的拓展和客户数量的增长。
“香港金融业本来的服务对象主要是内地,然而虚拟银行业务在内地存在制度性差异和障碍。”知名经济学者、工信部信息通信经济专家委员会委员盘和林对记者表示,可以考虑合并,并考虑扩张银行金融服务的业务类型,积极探索金融科技,香港对金融科技的包容性较强,金融科技的发展空间还是很大的。
董希淼指出,在内地,“数字银行”并不是一类银行牌照,基于纯线上、数字化运营的数字银行主要有属于民营银行序列的微众银行、网商银行、新网银行,以及属于直销银行序列的百信银行、邮惠万家银行。从更广泛的意义上说,未来所有的银行都将可能成为数字银行。对香港的数字银行而言,要积极向内地学习,加快科技赋能和战略转型,转变思维和服务模式。香港监管部门应与时俱进修改监管规则,为数字银行发展创造更加良好的政策环境。
记者:余继超