财联社9月21日讯(编辑 赵昊)当地时间周五(9月20日),美国联邦贸易委员会(FTC)在官网宣布,其已经对三大“药品福利管理者”(PBM) 及其附属组织提起诉讼,指控他们参与了反竞争和不公平的回扣行为。

亮剑!美FTC起诉三大药品“中间商” 誓要修正扭曲利益链

来源:FTC官网

作为药品流通中介机构,PBM代表医疗保险计划与制药公司展开药品价格谈判,协商批量折扣和费用,创建保险给付的药品清单,并向药店报销处方。
理论上,PBM这些中介应该为客户争取最低药品价格,但实际上,有些制药公司会向药品福利管理者提供所谓“财政激励”,以便其支持价格较高的药品,并阻止竞争对手。

这三家PBM分别是CVS Health旗下的Caremark、信诺的Express Scripts、联合健康的Optum,以及他们各自的“药品集团采购组织”(GPO)——Zinc Health Services、Ascent Health Services和Emisar Pharma Services。

新闻稿写道,这三家被称为“三巨头”的PBM合计管理着美国约80%的处方药。FTC认为,PBM的行为人为地抬高了胰岛素药物的价格,损害了患者获得较低价产品的机会,并将高价的成本转嫁给弱势患者。

FTC指控他们滥用其经济权力,操纵药品供应链竞争,使患者为救命药物支付更多费用。诉状称,“三巨头”建立了一种不正当的药品回扣制度,优先考虑药品制造商的高额回扣,人为地导致胰岛素的标价出现上涨。

即使有价格较低的胰岛素可供弱势患者购买,这些PBM也会系统性地将它们排除在外,转而青睐价格较高、回扣较高的胰岛素。这种策略让PBM和GPO中饱私囊,患者则被迫为胰岛素药物支付更高的自付费用。

FTC提起的诉讼将启动一个由行政法官审理案件的程序。FTC竞争局副局长Rahul Rao写道,数百万患有糖尿病的美国人需要依赖胰岛素生存,但他们的胰岛素药物成本在过去十年中飙升,“这在一定程度上要归咎于强大的PBM和他们的贪婪。”

“作为药物守门人,Caremark、ESI和Optum从需要这些救命药物的患者身上榨取了数百万美元。FTC的行政行动旨在制止三大PBM的剥削行为,标志着修复破损系统的重要一步,这一修复可能超越胰岛素市场,恢复良性竞争,从而降低消费者的药品价格。”

财联社先前曾提到,美国糖尿病学会数据指出,有超过800万美国民众需要使用胰岛素产品控制他们的糖尿病。但许多美国人由于经济困难,不得不冒生命危险少用或不用胰岛素,最终导致糖尿病长期在美国十大死因中排名第七。

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除了三大PBM,FTC还在声明中“明确表示”对礼来、诺和诺德、赛诺菲等制药公司扮演的角色深感不安,竞争局可能会建议在未来的执法行动中起诉这些制药商。有数据显示,这三家公司生产了美国约90%的胰岛素。

新闻稿提到,1999年时,礼来生产的胰岛素药物“Humalog”的平均标价仅为21美元。到了2017年,Humalog的标价升至274美元以上,涨幅超过1,200%。诺和诺德的“Novolog U-100”的标价从2012年的122.59美元上涨了一倍多,到2018年时为289.36美元。

去年,礼来、诺和诺德和赛诺菲在白宫的压力下都大幅下调了胰岛素价格。