防止敌意收购、外部干涉，OpenAI计划重组为公益企业

媒体报道，上周刚获得66亿美元融资的AI领头羊OpenAI计划重组为一家公益企业（public benefit corporation，PBC），以防范敌意收购并保护首席执行官奥特曼免受外部干涉。

根据金融时报的报道，这一罕见的公司模式基本从未被大规模使用。不过，包括另一家AI新锐Anthropic和马斯克的xAI等AI竞争对手，采用也采用了这一架构。

据多位熟悉公司想法的人士向媒体表示，这种PBC结构的一个关键好处是，可以有效阻止不受欢迎的收购或激进投资者的要求。这意味着，如果现有投资者（如微软）或其他方试图收购OpenAI，他们的努力可能会受挫。

知情人士说，OpenAI的PBC架构将有义务平衡股东、公共利益以及员工和社会等利益相关者的最佳利益。据一位消息人士透露，这种公司结构的“多重信托义务”的方法（multipronged approach to fiduciary obligations）将为 OpenAI 提供“避风港”，可以对那些可能声称公司盈利不足的激进投资者说“不”。

“这给了你更多的灵活性，可以礼貌地回复说‘谢谢你的来电，祝你有愉快的一天’。”

这项正在计划的改变发生在该公司动荡时期。在完成最新一轮融资后，该公司目前是硅谷最有价值的公司之一，估值达到1500亿美元。

分析认为，新的架构将使该公司能够继续吸引投资者，并获得与资金雄厚的竞争对手（如谷歌）抗衡所需的资本，同时承担与构建强大AI模型相关的成本。

然而，该公司此前也经历了一些成长的痛苦。一年前，奥特曼曾在一次董事会政变中被短暂罢免。最近几周，包括具有影响力的首席技术官Mira Murati在内的多名高级员工也宣布离职。

与此同时，马斯克正在对OpenAI提起诉讼，指控其在与微软达成数十亿美元的合作伙伴关系时，偏离了最初造福人类的使命。马斯克于2015年共同创立并资助了OpenAI。

作为重组计划的一部分，OpenAI将保留非营利实体的身份，该实体将独立存在并拥有重组后公益企业的股份。这个非营利实体将可以接触研究和技术，但其主要任务是专注于追求OpenAI造福人类的使命。

据熟悉公司想法的人士向媒体表示，非营利实体的领导层可能与奥特曼的管理层有区别，而奥特曼将领导新成立的公益企业，专注于开发技术、构建产品以及“需要做的一切以实现商业成功”。

熟悉这一计划的人向媒体表示，目前该公司尚未做出决定，董事会正在讨论此事，任何变化都可能需要时间。“OpenAI 希望保有社会许可，同时履行使命和责任，并创造最前沿的技术。”

OpenAI则表示：

“我们仍然专注于构建造福所有人的AI，并与董事会合作，确保我们在实现使命方面处于最佳位置。非营利组织是我们使命的核心，将继续存在并蓬勃发展。”

媒体报道，PBC这一公司治理架构相对较新。美国特拉华州（大多数公司注册的地方）直到2013年才采用PBC法律，并在2020年修改了条款，以使该结构更具吸引力。在美国数千家上市公司中，只有不到20家是PBC，知名者包括Warby Parker、Black Rifle Coffee和Veeva Systems。

然而，这种结构在AI公司中颇受欢迎。Anthropic和马斯克的xAI都是PBC。据一位接近xAI的人士向媒体透露，如果公司不按照股东利益行事，这种结构可以减少被起诉的可能性。

其他公司也曾提到，PBC模式有抵御激进投资者收购的功能。在线保险公司Lemonade在监管文件中表示，特拉华州的PBC结构“可能使董事会更容易拒绝敌意收购，即使这种收购会为投资者带来最大的短期财务收益”。

目前，PBC模式尚未在美国法律实务中受到严肃测试，也没有经历严密的公众审查。几位美国参议员对AI可能对公共安全和国家安全构成的威胁表示担忧。分析认为，如果AI高管被美国国会传唤作证，解释其业务情况，PBC模式可能为公司提供一种方式来回避批评。

德克萨斯大学法学院教授Jens Dammann表示，PBC为传统公司提高股东财富的责任提供了“更多回旋余地”。

“这实际上是公司管理层和董事会成员巩固自身地位的一种方式。如果你能向人们传达你是一家好公司、道德安全的企业，这种情况几乎没有约束力，那么这对企业家来说无疑是有诱惑力的。”