研究发现，2023 年常春藤盟校中来自高收入家庭的学生人数远远超过低收入家庭，显示出进入名校的竞争愈加激烈。许多家长提前寻求招生顾问的帮助，以扫清子女未来进入顶尖大学的障碍。
据报道，纽约市一些知名的私立学校，如Horace Mann、Trinity School和Spence School，提供从幼儿园到 12 年级的教育，学费每年超过 6 万美元，尽管如此，仍有大量家长为了让子女挤入这些学校而不遗余力。
招生顾问唐娜·哈达德（Dana Haddad）表示：“我的工作是平衡家长期望与孩子真正需要的学校。”她强调，家长希望孩子成功，经过讨论后，原本意向的学校往往会发生变化。
一旦家长与孩子达成共识，哈达德会提供名校清单供客户参考。家长通常希望孩子就读在学术成绩与课外活动方面都表现优秀的学校，但同时也需考虑孩子的个性与需求。
经过长时间的沟通，哈达德为学生挑选合适的学校，并针对招生流程提供辅导，包括独立学校入学考试（ISEE）和中学入学测验（SSAT），面试训练，以及撰写吸引眼球的自传，突显学生的个人优势与兴趣。
尽管客户的孩子年龄范围广泛，从幼儿园到高中，但哈达德强调：“全面发展才是关键，考试成绩只是其中一部分。顶级学校还会考虑面试表现、师长推荐和成绩单。”
然而，日益激烈的入学竞争让家长和学生需要更多准备和辅导。哈达德坦承：“不可能总能如愿以偿，且家长很快会发现朋友也是竞争对手。”
尽管客户多为富裕家庭，哈达德仍愿意为经济困难的客户提供折扣，“我帮助他们展现最佳的一面，确保他们有机会被录取。”
统计数据显示，截至 2022 年，美国约有 10% 的儿童就读私立学校，而 2024 年耶鲁大学的毕业生中有 19% 来自私校，哈佛 2025 年毕业生中近 40% 为私校生，而达特茅斯学院 2026 年私校生比率甚至超过 40%。
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