10月23日（星期三）消息，国外知名科学网站的主要内容如下：
《自然》网站（www.nature.com）
生一个孩子所需要的能量可能被大大低估
大象的怀孕期长达两年，一些鱼类的雌性在嘴里含着几十个卵和幼崽时会饿上几个星期，而人类怀孕通常需要忍受几个月的疲劳和恶心。这些只是动物王国中繁殖需要母亲能量的几种方式。
然而，澳大利亚莫纳什大学的一个研究小组认为，此前的研究可能大大低估了繁殖所需的能量。
他们在最近发表的一项研究中指出，人类孕育一个婴儿所需的额外能量可能是一些有影响力的数学模型估计的24倍。对于那些依靠外部热源来调节体温的动物，也就是所谓的变温动物来说，这种差异要小得多。例如，对于潘帕斯蛇（Tomodon dorsatus）来说，这个值大约是四倍以上。对于一种叫做毛鳞鱼（Mallotus villosus）的海水鱼类来说，这个数字是它的两倍多。
这些发现不仅仅是科学上的好奇。研究人员使用数学模型来研究动物生命周期中能量需求的变化，例如在生长、喂养和繁殖过程中。这些结果有助于解释物种为何会以这样的方式进化，例如它们拥有的后代数量，或者活产相较于产卵的优势。
研究表明，这些模型往往忽略或低估了母亲在孕育和生育后代时所消耗的能量——这通常被称为繁殖的“间接”成本，而非直接成本，即投入和储存在后代身上的能量。这就像假设制作甜甜圈所需的能量等于甜甜圈本身的卡路里，而忽略了烹饪所需的燃料。
研究人员强调，这些结果可能会影响有关动物生活方式的理论，并改进对动物如何应对气候变化的预测。
《科学通讯》网站（www.sciencenews.org）
天文学家发现一颗系外行星存在“蒸汽世界”
天文学家在最新一期的《天体物理学杂志通讯》（Astrophysical Journal Letters ）上报告称，太阳系外有一颗名为GJ 9827d的行星，其大气层几乎完全由热水分子组成。
GJ 9827d是在2017年被发现的，它围绕着一颗距离地球约100光年的恒星运行。它的大小大约是地球的两倍，质量是地球的三倍，是一种被称为亚海王星的行星。像这样的行星在银河系中是最常见的，尽管我们的太阳系中不存在。
然而，仅仅知道行星的大小和质量还不足以推断其构成。为探测系外行星的大气，美国密歇根大学安娜堡分校的一个天文学家团队分析了行星从其母恒星前方经过时，通过行星大气层过滤的星光。
他们使用詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）观测了GJ 9827d在2023年11月的两次这样的通过。其他天文学家去年报告称，他们利用哈勃太空望远镜进行了类似的观测，并在该行星的大气中发现了水分子的迹象。但这还不足以判断大气中是否只有少量的水，还是整个世界都是水。
将两台望远镜的观测结果结合起来，明确表明GJ 9827d的大气层几乎完全由水组成。这颗行星的温度约为340摄氏度，所以所有的水都应该以水蒸气形式存在。
天文学家强调，这种“蒸汽世界”此前已被预测，但这是首次获得其确实存在的观测证据。
《每日科学》网站（www.sciencedaily.com）
1、影响天气的厄尔尼诺振荡至少存在了2.5亿年
厄尔尼诺现象是热带太平洋上出现的一个巨大的温暖海水团，能够改变全球的降雨模式，这并非现代才有的现象。
美国杜克大学的两位研究人员及其同事进行的一项新的建模研究表明，厄尔尼诺与其对应的拉尼娜之间的振荡至少在2.5亿年前就已存在，且振荡幅度通常比我们今天看到的更大。
这项研究发表在最新一期的《美国国家科学院院刊》（PNAS）上，该研究表明，这种温度波动在过去更为剧烈，即使大陆位置不同，这种振荡也依然会发生。
研究人员使用了与联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）相同的气候建模工具，该工具旨在预测未来的气候变化，而研究人员则将其回溯至遥远的过去。
由于模拟的计算强度极大，研究人员无法从2.5亿年前起每年进行连续模拟。因此，他们以1000万年为单元进行“切片”模拟，共有26个切片。
研究表明，衡量历史上厄尔尼诺振荡幅度的两个最重要变量是海洋的热结构和海洋表面风。研究人员指出，以前的研究主要集中在海洋温度上，但对表面风的关注较少，而在本研究中，表面风显得尤为重要。
2、“大脑耐力训练”能提高老年人认知和身体能力
根据英国伯明翰大学和西班牙埃斯特雷马杜拉大学研究人员开展的一项新研究，大脑耐力训练（BET）可以提高老年人的注意力和执行功能（认知），以及身体耐力和抗阻训练的表现。BET是一种结合运动和认知训练的方法，最初是为了提高精英运动员的耐力而开发的。
这项研究对健康老龄化具有启示意义。先前研究表明，精神疲劳会损害认知和身体表现，包括较差的平衡控制能力，从而增加跌倒和事故的风险。这项研究发表在《运动与锻炼心理学》（Psychology of Sport and Exercise）上，是第一个研究BET对老年人认知和身体表现的益处的研究。
在实验中，24名年龄在65至78岁之间的健康久坐女性被分配到三个训练组之一：大脑耐力训练（BET）、运动训练和不训练（对照组）。所有三组都完成了一系列认知测试和身体测试，以评估研究开始和结束时的表现。BET组的参与者在认知任务中的表现优于只做运动的那一组，运动后的认知表现提高了7.8%，而只做运动的那一组只提高了4.5%。在体能表现方面，BET组提高了29.9%，而只运动组提高了22.4%。
研究人员强调，BET是应对精神疲劳及其对老年人不良影响的有效对策。尽管仍需扩大研究范围，包括更大的样本量，但这些初步的有希望的发现表明，应做更多努力鼓励老年人参与BET，以改善大脑和身体的活动能力。
《赛特科技日报》网站（https://scitechdaily.com）
1、生活成本上升和减肥手术增加：坏血病在西方正卷土重来
最新一期《英国医学杂志病例报告》（BMJ Case Reports）上的一篇文章指出，由于生活成本上升和减肥手术增多，因维生素C缺乏引起的坏血病可能正在卷土重来。这一观察是在医生治疗一名患坏血病的中年男子后得出的。
虽然坏血病很容易治疗，但常常被忽视，因为它被视为一种过去的疾病，历史上与文艺复兴时期的水手有关。这可能导致其被误诊为其他疾病，如血管炎（血管炎症）。如果不及时治疗，坏血病可能导致危险的并发症，包括可能致命的出血。
如果一个人每天摄入的维生素C持续少于10毫克，坏血病症状最早可能在一个月后出现。
作者指出：“坏血病仍被视为过去的疾病，尤其是在发达国家。”他们补充说，生活成本上升使得家庭更难负担高质量的营养食品，而因减肥手术后并发症引起的坏血病也有很多报道。
他们强调，坏血病的其他风险因素包括酗酒、吸烟、饮食失调、低家庭收入、肥胖、肾透析，以及干扰维生素C吸收的药物，如类固醇和抑制胃酸的药物（质子泵抑制剂）。
2、日本应该如何应对正在迅速萎缩的城市
人口老龄化和人口下降是全世界日益关注的问题，但这一问题在日本尤为突出。日本65岁及以上人口达到3621万人，占总人口的28.9%。此外，日本1747个城市中有74.6%被归类为萎缩型城市，现行城市政策难以解决人口下降问题。然而，影响不同规模城市人口变化的因素仍不清楚。
日本大阪城市大学的研究人员使用经济、社会和教育（ESE）数据集分析了影响城市人口变化的多维因素，该数据集包含日本每个城市的270个指标。该研究使用机器学习算法XGBoost，分析了2005至2010年间日本城市人口变化与其他269项指标之间的非线性关系。
结果显示，日本大多数萎缩的城市都是中小型城市。在多维因素方面，人口变化率与小城市0至14岁人口变化、中等城市自然人口变化、大城市人口迁移率等社会指标密切相关。
此外，人口变化与中等城市的财政实力指数这一经济相关因素存在关联。在小城市中，人口变化与城市规划相关因素——人口不足地区的划定相关。
研究人员表示，这些结果表明，城市政策应该根据城市的规模来设计。中等城市应有效制定城市规划以外的政策，例如有助于改善自然人口变化和财政实力的儿童保育措施。同时，小城市需要考虑划定人口不足地区。（刘春）
