文|财华社 遥远
美国营收排名第一的车企通用汽车(GM.US)近日突然作出一个重大决定:宣布放弃近年来大力投入的Ultium电池,转而采用磷酸铁锂电池技术,实现更加灵活、个性化的电池方案。
这一举动,是通用汽车在电池战略上的一次重大转变。有市场人士指,通用汽车此举动旨在提升电动汽车盈利能力和市场竞争力,应对行业激烈竞争。
裁员之后,电池也成降本方向
通用汽车是全美三大传统汽车公司,为美国销量最高的车企,并在中国市场占有一席之地。
当下,美国多家跨国车企都面临市场需求放缓、销量及利润下滑的巨大压力,裁员成了这些企业降本的重要措施。今年以来,通用汽车已多此传出裁员动作,裁员区域也包括中国市场。在最近的9月份,通用汽车表示计划在全球范围内裁掉超过1000名受薪员工,主要在美国市场。
虽说裁员是为了简化流程,但通用汽车也有出于降本的需要。而对于持续处于亏损阶段的电动车业务,通用汽车为了在激烈的市场竞争中尽快实现扭亏,这次决定在电池方面下手。
通用汽车在2020年推出Ultium电池技术,其宣传称Ultium电池拥有极致的续航力和动力,该电池技术已应用在了旗下凯迪拉克、雪佛兰和悍马等品牌车型中。
但在成本方面,通用汽车目前在Ultium平台上使用更常见的镍钴锰电池。从材料成本上看,镍钴锰电池相较于磷酸铁锂电池没有成本优势,而特斯拉(TSLA.US)、福特(F.US)等多家车企普遍使用磷酸铁锂电池。
尽管通用汽车的电动车销量增长亮眼,但该部门至今仍处于亏损的漩涡中。据报道,在2023年,通用汽车电动车业务产生巨亏,亏损额高达25亿美元。
摩根士丹利上月在研报中认为,美国汽车行业将面临更严峻的局面,美国经销商的库存正在上升,车辆可负担性仍然很差。该行直接将通用汽车的目标价从47美元下调至42美元,评级由"持有"降至"卖出"。
因此,在电动车业务持续亏损,且美国本土市场面临严峻局面以及中国市场竞争加剧的背景下,改用成本更低的磷酸铁锂电池,对通用汽车来说是控制成本的一个重要途径。
通用汽车方面介绍,计划从2023年到2024年将电池成本平均降低到每千瓦时60美元,并预计在2025年通过采用磷酸铁锂电池进一步降低30美元。
而在今年年初,通用汽车CEO玛丽・巴拉表示,公司今年的目标是削减约20亿美元的成本,并在产品阵容中重新引入混合动力汽车。
中国市场赚钱效应不再
在今年二季度,通用汽车的燃油车十分畅销,带动其经营业绩实现亮眼增长。
在二季度,通用汽车营收同比增长7.2%,达479.7亿美元,高于分析师预期;净利润为29.3亿美元,同比增长14.3%。
销量方面,二季度通用汽车全球销量为104.3万辆,同比增长6.5%。其中电动汽车销量增长靓丽,同比增长40%,达到2.19万辆。
不过,通用汽车在中国市场遭受重大挑战,在中国市场的赚钱效应已不如昔日。二季报显示,由于面对中国市场激烈的竞争,通用汽车在中国市场亏损达1.04亿美元,而上年同期盈利7800万美元。
通用汽车在中国市场的销量不增反降,财报显示,二季度中国市场销量为37.3万辆,较上年同期的52.6万辆大幅下降29%;同时,其在中国市场的占有率已经从去年同期的8.6%下滑至6.4%。
《华盛顿日报》近期在评论文章中表示,通用汽车几乎全部利润都由北美地区贡献,其传达给人的信息是"韶华已逝"。