英国外交大臣访华 图为中英国旗
10月17日，外交部发言人毛宁宣布，应中共中央政治局委员、外交部长王毅邀请，英国外交发展大臣拉米将于10月18日至19日对中国进行正式访问。她表示，此访系英国新政府首位内阁大臣访华。双方将围绕落实两国领导人8月通话达成的重要共识，就增进战略互信、加强各领域对话合作深入沟通。
拉米此次访华受到各方密切关注，被视为是工党新政府的“重启对华关系之行”，意图修复英中关系。据路透社报道，英国官员表示新政府有意纠正前任政府“过于对抗的对华立场”，同时也承认，双方在一些领域存在根本分歧。澎湃新闻（www.thepaper.cn）了解到，拉米此行将在北京与中国政府官员会面，随后前往上海会见英国企业代表并公开发表讲话。
上海外国语大学上海全球治理与区域国别研究院英国研究中心智库研究员李冠杰向澎湃新闻（www.thepaper.cn）表示，“拉米此次访华首先是为了建立起比较良好的正常的沟通机制，为英国新政府与中国建立联系，而经贸合作则是很好的一个落脚点。”
但是他认为，仅凭拉米此次访华来判断中英关系是否迎来转折性发展，还有待观察，“不是英国整个对华政策的转折点”。
关于此次访华的时间节点，李冠杰指出，选择在美国大选前来华访问是工党在外交策略上面比较圆滑的手法。“英国希望在美国大选前把中英间的沟通渠道确立好，以便于在十一月大选结果产生后，随时调整更符合英国利益的对华政策，更具主观能动性。作为战略考量，只有自身先稳定，才能有更全面的对世界格局的认知和对外政策，而不是处于被动状态。”
英国释放“重启对华关系”信号，双方加强接触
10月14日，英国首相斯塔默在接受彭博社采访时谈及拉米此次中国之行，“我们会在必要时提出挑战，但我们也很务实，希望我们的国家能够向前发展并取得成功。”
图为英国首相斯塔默
李冠杰分析表示，“按照7月工党大胜的情势来看，斯塔默政府当前要从各方面审视与中国的双边关系，保证长期的、稳定的对华战略。具体来说，是像卡梅伦时代加强联系恢复对话机制，还是在约翰逊时代敌视状态的基础上采取偏温和性的态度，我认为他（斯塔默）还在考量和酝酿之中。拉米访华正能为英国对华认知提供基础。”
英国《旁观者》周刊12日发文称，拉米的访问应该可以表明工党准备在多大程度上“拥抱”北京。工党已经在进行英中关系审计，旨在为新政府确定对华总体方向。
自英国新政府7月上台以来，中英高层开始了较为频繁的互动。斯塔默上任一个月后，两国领导人于8月进行了电话沟通。拉米访华正是落实两国元首通话后“加强接触”的共识。在此之前，中英双方已先后在外交和经贸领域进行了沟通对话。
据外交部网站消息，7月26日，外交部长王毅在万象会见英国外交发展大臣拉米。王毅表示，中方重视英方表示将从长远和战略角度看待对华关系。双方愿意保持沟通交往，发展积极、可预测、相互尊重和长期稳定的双边关系。9月18日晚，中英经济财金对话中方牵头人、国务院副总理何立峰应约同对话英方牵头人、英国财政大臣里夫斯通电话，就重启中英经济财金对话、加强经贸合作交换意见。
图为英国外交发展大臣拉米
近期，斯塔默政府也多次在公开场合释放出寻求与中国重启关系的信号。据美国政治新闻网Politico欧洲版报道，英国商业和贸易大臣乔纳森·雷诺兹10月14日表示，虽然自己不认为目前中英关系如十年前一样处于“黄金时代”，但两国保持接触是一件好事。他指出，“过去几年英国在对华关系上是彻头彻尾的局外人，前任政府在与中方建立关系方面做得很少。”
此外，被外界认为是斯塔默“重要顾问”的工党元老曼德尔森在访问中国香港时表示，英国新政府有意修补不断恶化的英中关系，希望中国能够作出回应。
英国《卫报》日前援引托尼·布莱尔研究所（Tony Blair Institute）中国政策顾问鲁比·奥斯曼（Ruby Osman）分析称：“尽管美、法、德、澳等西方国家与中国存在分歧，但他们仍然保持着高级别对话。反观英国，五年来我们只进行了三次部长级访问，收效甚微。工党的挑战是扭转威斯敏斯特的情绪，求同存异。”
英国对中英经贸合作抱有期待
据多家外媒报道，英国商界普遍希望改善与中国的经贸关系，特别是在后脱欧时代，英国需要开拓新的市场。因此拉米此行被赋予了许多“经贸”色彩。据消息人士透露，拉米将在访问北京后前往上海，与在华英国企业代表会面。
李冠杰坦言，“目前中英间的僵局还没有打破，两国若想修复或者加强关系必然会选择最容易沟通的渠道，而中英间的经贸合作正是合适的落脚点，并且是非常务实的领域。”
据《南华早报》报道中披露，中英两国领导人在8月的通话中也讨论了经济、贸易等潜在合作领域。
根据英国商业和贸易部的最新数据，截至今年3月的上一财年中，中英贸易总额同比下降21.1%，中国成为英国第六大贸易伙伴，英中贸易在英国全部对外贸易中占比为5%。另据中国外交部网站数据显示，2022年中英双边贸易额1033亿美元（约794亿英镑），2023年双边贸易额979亿美元（约752亿英镑）。“两国贸易额显著下降。因此，英国政府、企业都希望双方贸易能保持稳定。他们意识到，英国经济的恢复与增长离不开对华合作。”李冠杰告诉澎湃新闻。值得注意的是，到目前为止，英国并未跟随美国和欧盟对中国电动汽车征收关税，这也可能成为欢迎中国在该领域投资的支持。
据多家英国媒体透露，英国财政大臣蕾切尔·里夫斯也考虑在不久的将来访华。因此，李冠杰也认为经贸合作不会是作为外交大臣的拉米与中方过多谈及的议题。“我认为最重要的是，英国新政府需要同中国对等接触。两国外长建立联系，才有利于双方展开下一步对话，无论是谈合作还是处理分歧。”
